Chris Russell, ByChriss : quand l’intelligence artificielle devient un outil de création musicale

Peut-on créer des chansons sans être musicien ni chanteur ? Avec l’intelligence artificielle, la réponse est désormais oui. Mais derrière la machine, il reste encore des textes, des choix, une sensibilité et beaucoup de travail.

Dans Lunel-Hebdo, Gilles reçoit Chris Russell, artiste IA sous le nom ByChriss, pour découvrir son parcours et sa manière de créer de la musique à l’aide de l’intelligence artificielle.

Une rencontre qui dépasse rapidement la simple découverte d’un artiste pour poser une question très actuelle : quelle est la place de l’humain dans une création musicale assistée par l’IA ?

De l’écriture personnelle à la chanson

L’aventure de Chris Russell commence bien avant l’intelligence artificielle. Depuis environ trois ans, il écrit régulièrement ce qu’il ressent, ce qu’il vit et ce qu’il observe.

Une forme de journal intime qui devient progressivement une matière première pour ses chansons.

« Je raconte beaucoup de choses de ma vie dans mes chansons », explique-t-il au cours de l’émission.

L’écriture répond d’abord à un besoin. Une idée peut surgir à n’importe quel moment : elle est alors enregistrée ou écrite sur son téléphone, avant d’être retravaillée.

Parmi ses créations, « Une trace » occupe une place particulière. Le morceau évoque cette volonté très humaine de laisser quelque chose derrière soi : comme un peintre laisse un tableau ou un artiste une œuvre, Chris Russell souhaite, lui aussi, laisser une trace de son passage.

L’intelligence artificielle comme outil de création musicale

Chris Russell le reconnaît volontiers : il n’a pas suivi de formation musicale, ne joue pas d’un instrument et ne se considère pas comme chanteur.

C’est la découverte des outils de génération musicale par intelligence artificielle qui va lui permettre de franchir une nouvelle étape.

Ses premiers essais sont pourtant loin d’être convaincants. Lorsqu’il laisse l’intelligence artificielle produire à la fois les paroles et la musique, le résultat lui paraît médiocre.

Le déclic intervient lorsqu’il décide de repartir de ses propres textes.

L’IA ne remplace alors plus l’idée originale : elle devient un outil permettant de transformer un texte déjà existant en chanson.

Comment ByChriss crée-t-il une chanson avec l’IA ?

Le processus commence donc par l’écriture humaine.

Chris Russell sélectionne l’un de ses textes, le retravaille et prépare sa structure avant de l’intégrer dans un générateur musical utilisant l’intelligence artificielle, notamment Suno.

Vient ensuite le travail du prompt, c’est-à-dire les instructions données à l’IA.

Style musical, rythme, ambiance, instruments, introduction, répétitions ou encore organisation du morceau : le créateur oriente progressivement la génération musicale vers le résultat qu’il recherche.

Les possibilités sont nombreuses : électropop, reggae, rap, univers plus classique ou orchestral… L’IA permet d’expérimenter des genres très différents sans disposer soi-même d’un orchestre ou d’une maîtrise instrumentale.

Mais la première génération est rarement la bonne.

Chris Russell modifie les prompts, reprend certaines paroles, change le tempo, les instruments ou l’orientation musicale jusqu’à obtenir un morceau qui lui convient.

Une voix clonée par intelligence artificielle

Autre particularité de ses créations : la voix entendue dans ses morceaux est basée sur sa propre voix.

Chris Russell a réalisé un enregistrement permettant à l’outil d’IA de la reproduire. Il peut ainsi créer des morceaux dans différents styles tout en conservant cette identité vocale.

Il ne s’agit donc pas simplement d’appuyer sur un bouton pour demander à une machine de fabriquer une chanson.

Le processus repose sur une succession de décisions, d’essais et parfois d’échecs.

Et c’est précisément là que l’émission pose une question intéressante : à quel moment intervient l’artiste ?

L’IA crée-t-elle vraiment à la place de l’artiste ?

Chris Russell préfère se définir comme compositeur plutôt que comme artiste.

Pourtant, comme le souligne Gilles au cours de l’entretien, il faut bien une sensibilité humaine pour décider qu’un morceau fonctionne ou, au contraire, qu’il faut recommencer.

Choisir un texte, déterminer une direction musicale, sélectionner des instruments, modifier un prompt, écarter une génération ou conserver une version sont autant de décisions humaines.

L’intelligence artificielle devient alors moins un substitut au créateur qu’un nouvel instrument de production.

Un instrument particulièrement puissant puisqu’il permet aujourd’hui à une personne ne maîtrisant ni le chant ni un instrument de musique de concrétiser une idée musicale.

Environ 250 morceaux déjà créés

L’expérimentation est devenue une véritable passion.

Au moment de l’enregistrement de Lunel-Hebdo, Chris Russell indique avoir déjà réalisé environ 250 morceaux, dans des styles très différents.

Ses créations sont diffusées sur différentes plateformes de streaming et sur les réseaux sociaux.

Mais cette expérience révèle également une autre réalité de la création musicale contemporaine : produire de la musique est devenu plus accessible, la faire connaître reste beaucoup plus difficile.

Après environ un an et demi de présence sur les plateformes de streaming, Chris Russell explique que les revenus générés restent extrêmement faibles. La création ne suffit donc pas : il faut également développer une audience, communiquer et réussir à émerger parmi une quantité considérable de contenus disponibles.

De la passion à une activité professionnelle ?

Lorsqu’on lui demande jusqu’où il aimerait aller, sa réponse est simple : pouvoir vivre de sa musique.

Pas nécessairement devenir une star, mais transformer progressivement cette passion en une activité capable de générer des revenus.

L’histoire de ByChriss illustre ainsi l’une des transformations importantes apportées par l’intelligence artificielle dans les industries créatives.

L’IA permet désormais à des personnes qui ne disposent pas de toutes les compétences techniques traditionnellement nécessaires de transformer une idée, un texte ou une émotion en production musicale.

Mais elle ne résout pas tout.

Il faut toujours avoir quelque chose à raconter, effectuer des choix, recommencer, apprendre à maîtriser les outils… et finalement trouver un public.

Retrouvez l’intégralité de la rencontre avec Chris Russell – ByChriss dans Lunel-Hebdo, présenté par Gilles sur TV Lunel.

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