Comment la générosité du public peut-elle contribuer aux découvertes scientifiques de demain ? Dans cette nouvelle émission de L’Écho des Femmes, Christine Ginel reçoit deux invités qui partagent un même engagement : faire progresser la recherche sur les maladies du cerveau.
À quelques jours de la cérémonie nationale de remise des dotations Rotary – Espoir en Tête, organisée le 30 octobre 2026 à Montpellier, l’émission accueille Guillaume Lebon, chercheur au CNRS à l’Institut de Génomique Fonctionnelle de Montpellier, et Michèle Delasson, co-pilote de cette cérémonie nationale.
Deux univers se rencontrent : celui des bénévoles qui mobilisent des moyens financiers et celui des scientifiques qui cherchent à comprendre les mécanismes du vivant.
Espoir en Tête : plus de vingt ans de mobilisation pour la recherche
Créée en 2005, à l’occasion du centenaire du Rotary International, l’opération Espoir en Tête repose sur un principe simple : proposer au grand public des projections cinématographiques en avant-première afin de contribuer au financement de la recherche sur le cerveau.
Chaque année, les clubs Rotary français se mobilisent autour de cette initiative, en partenariat avec la Fondation pour la Recherche sur le Cerveau (FRC).
L’originalité du dispositif réside dans l’utilisation des fonds collectés. Plutôt que de financer directement les travaux des chercheurs, Espoir en Tête permet l’acquisition d’équipements scientifiques particulièrement coûteux, souvent difficiles à financer dans le cadre des budgets habituels des laboratoires.
Pour l’édition cinématographique de 2027, le billet est annoncé à 16 euros, dont 9 euros directement consacrés à la recherche.
Une démarche qui transforme un moment de cinéma en un geste concret de solidarité.
Montpellier accueille cinq équipes scientifiques récompensées
Cette année, Montpellier accueillera la cérémonie nationale de remise des dotations, le vendredi 30 octobre, à l’Institut botanique.
Cinq projets scientifiques ont été sélectionnés à l’échelle nationale à l’issue d’un processus d’évaluation associant les représentants du Rotary et les experts scientifiques de la Fondation pour la Recherche sur le Cerveau.
Parmi les bénéficiaires figure l’équipe de Guillaume Lebon, chercheur au CNRS, au sein de l’Institut de Génomique Fonctionnelle de Montpellier.
Pour Michèle Delasson, cette cérémonie constitue un moment important : elle permet de mettre en lumière les chercheurs, mais aussi le travail réalisé tout au long de l’année par les bénévoles des clubs Rotary.
Guillaume Lebon : comprendre les mécanismes des maladies neurologiques
Au cours de l’émission, Christine Ginel invite Guillaume Lebon à expliquer ses recherches avec des mots accessibles à tous.
Son équipe travaille notamment sur les récepteurs couplés aux protéines G, des protéines situées à la surface des cellules et jouant un rôle essentiel dans la transmission des signaux biologiques.
Ces récepteurs interviennent dans de nombreux mécanismes physiologiques, notamment ceux liés à la mémoire, à l’apprentissage et au fonctionnement du système nerveux central.
Lorsque leur fonctionnement est perturbé, ils peuvent être impliqués dans différentes pathologies, dont certaines maladies neurodégénératives comme Alzheimer ou Parkinson, mais aussi la dépression.
L’objectif des chercheurs est de mieux comprendre ces mécanismes afin d’ouvrir de nouvelles pistes thérapeutiques.
Il ne s’agit pas de promettre un traitement immédiat, mais de progresser dans la connaissance fondamentale du vivant, étape indispensable à la mise au point de futurs médicaments.
Un microscope de pointe pour observer l’infiniment petit
Grâce à la dotation Espoir en Tête, l’équipe de Guillaume Lebon pourra acquérir un équipement de microscopie adapté à l’observation d’échantillons biologiques dans des conditions cryogéniques.
Le principe consiste à conserver les cellules et les protéines à très basse température, autour de -180 °C ou moins, afin de préserver leur organisation.
En utilisant la fluorescence, les chercheurs pourront localiser certaines protéines dans leur environnement biologique avant de poursuivre leurs observations à l’aide d’un microscope offrant une résolution encore supérieure.
Cette nouvelle approche permettra d’étudier plus précisément les interactions entre les protéines, leur environnement cellulaire et les modifications susceptibles d’intervenir dans certaines pathologies.
Un équipement qui profitera également à d’autres équipes de recherche montpelliéraines.
En effet, le microscope sera installé sur une plateforme scientifique mutualisée, accessible à plusieurs laboratoires. Un exemple concret de coopération scientifique et d’optimisation des moyens.
La recherche fondamentale : du temps, des moyens et de la persévérance
L’entretien permet également de rappeler une réalité parfois méconnue : les découvertes scientifiques nécessitent du temps.
Entre l’identification d’un mécanisme biologique, la compréhension de son fonctionnement et le développement éventuel d’une molécule thérapeutique, plusieurs années peuvent s’écouler.
Guillaume Lebon souligne ainsi l’importance du financement des équipements, mais également des échanges entre chercheurs, des collaborations scientifiques et du travail réalisé par les jeunes doctorants et postdoctorants.
Interrogé sur les conseils qu’il donnerait aux jeunes souhaitant s’orienter vers les métiers scientifiques, il insiste sur une qualité essentielle : la curiosité.
Une invitation à explorer, à rencontrer et à ne jamais cesser de se poser des questions.
Le cinéma au service de la science
Michèle Delasson revient également sur la mobilisation des clubs Rotary et sur l’importance de faire connaître les chercheurs au grand public.
L’opération Espoir en Tête mobilise environ 450 salles de cinéma en France.
Pour la prochaine édition, prévue en mars 2027, le film annoncé est L’Adoption. Les spectateurs pourront participer à cette initiative en achetant des billets auprès des clubs Rotary ou par l’intermédiaire du dispositif de réservation en ligne.
Au-delà de la collecte financière, ces projections sont aussi l’occasion de sensibiliser le public aux enjeux de la recherche sur les maladies du cerveau.
L’Écho des Femmes : donner la parole à celles et ceux qui font avancer notre société
Avec cette nouvelle émission, Christine Ginel propose une rencontre entre engagement associatif, recherche scientifique et solidarité.
Un échange qui rappelle que derrière chaque progrès scientifique se trouvent des équipes, des moyens techniques, des bénévoles et des citoyens qui choisissent de soutenir la recherche.
Rendez-vous lundi 26 octobre 2026 à 19 h sur TV Lunel pour découvrir cette nouvelle édition de L’Écho des Femmes.
Une émission présentée par Christine Ginel, avec Guillaume Lebon et Michèle Delasson.
Pour en savoir plus :
- Institut de Génomique Fonctionnelle : https://www.igf.cnrs.fr/equipes/equipe-lebon-goudet/
- Opération Espoir en Tête : https://www.espoir-en-tete.org/
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